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<p> 金明寨、定川寨都是宋国军方标准的制式营寨，最前方是一道垒墙时掘出的濠沟，接着是一片十步宽的缓冲区，里面密布鹿角、蒺藜，然后是坚实的寨墙。
寨内中央建有望楼，四面各立角楼，寨内营帐井然。一入夜，寨中除了敲击刁斗巡逻的兵卒以外，严禁任何人走动喧哗。
相比之下，位于后方一里外的金明后寨就显得一片散乱。这里收拢宋军数次战斗败退的几千溃兵，还有数目相近的伤员。
与贼寇三次交锋导致宋军伤员剧增，一部分伤员被送往后方的州县，遗留下来的除了可以痊愈的轻伤员，还有一部分没有救治价值的重伤员。
显然宋军没有想到军中会出现如此多的伤兵，不得不临时扩大规模，寨内营帐大多是军中淘汰的旧货，也没有濠沟和寨墙。
偌大的营地内，伤员的痛呼和呻吟声此起彼伏，哀声遍野，半夜听来令人毛骨悚然。
然而位于边缘的一处营帐内，气氛却热火朝天。十余名卸了盔甲的宋军聚集在狭小的帐篷内，他们围成一圈，紧张地盯着中间的一张桌子。
张亢的衣服解开半边，袖子捋到肘上，头发、胡须乱篷篷的，看起来像一个不修边幅的兵痞。他的手中扣着一只陶碗，在桌上摇得哗哗作响；众人都瞪大眼睛，屏住呼吸。
片刻后，张亢大喝一声：“开！”
看着露出的骰子，众人发出一阵压抑的低呼。一名军士笑逐颜开，连忙把桌上的铢钱收起来。
张亢骂了句粗话，一边把所余无几的钱袋拍在桌上，粗声道：“再来！”
骰子滚动的声音再次响起，帐内气氛愈发热烈，几乎没有人注意到有人掀帘进来。
刚巡营回来的刘宜孙看到眼前一幕，不禁皱起眉头。昨晚一战他数度登城血战，最后带着十余名军士安然返回。
斩首十五级的战果堪称攻城战中第一功。夏用和亲自颁令，任命刘宜孙为代指挥使，张亢作为副手，主管一个营的兵力。
营级指挥使是宋军序列中的核心单位，到军一级的都指挥使就脱离平时的训练，成为军方高级将领。
夏用和虽然是一军主帅，却没有正式任命的权力，只能暂时加一个“代”字。
金明后寨都是溃兵，前段日子刘宜孙被关押，张亢作为王信实际上的副手，已经收拢不少军士。主帅军令一下，没费多少事就凑满五个都，任命都头和副都头。
让刘宜孙没想到的是，张亢召够人手，第一件事是拉着手下聚赌。军中一入夜连说话、走动都不允许，聚赌更是死罪，如果被人捅出去，麻烦不小。
刘宜孙咳了一声，众人正目不转睛地盯着赌局，对咳声充耳不闻。
张亢的耳朵微微动了一下，却没有回头。他一把揭开陶碗，接着大骂一声，却是五点，这一把连最后的赌注也输个干净。
刘宜孙提高声音，又重重咳了一声。众人听到声音急忙扔下骰子，跳起来站得笔直，帐内一时间鸦雀无声。
张亢拿着输空的钱袋起身，不等刘宜孙开口把得罪人的话说出来，便大笑两声：“刘指挥！你不是说为大家拿酒吗？怎么才来？我陪你出去看看！”
张亢搭住刘宜孙的肩，笑呵呵把他推到帐外。寒风一吹，两人都收起笑容。
沉默片刻，张亢首先开口：“刚巡过营，情形怎么样？”
刘宜孙重重吐口气。“濠沟、寨墙都没有建。明天一早我带人去挖濠沟，再申请一批铁蒺藜。”
张亢道：“用不着。”
刘宜孙压住火气。“这周围都是平原，无险可守。伤兵加上溃兵有一万多人聚在这里，要濠沟没濠沟、要寨墙没寨墙，贼寇一个冲锋，这些人就成了他乡之鬼。”
“铁蒺藜申请不到的，中军不会给任何一颗。”
张亢道：“你放心，贼寇不会偷袭这里。”
“为什么？”
“单是伤员，每天消耗粮就将近一千石，他们怎么会轻易消灭掉这些白吃饭的嘴？”
刘宜孙脸色慢慢变化。“你是说中军是故意不设濠……”
“我什么都没说。”
张亢打断他，“只不过今天开始，金明后寨所有溃兵的口粮已经减半。”
刘宜孙一下胀红脸。“他们都是禁军精锐！虽然乱了编制，但补到军中还能打！”
“他们已经被贼寇吓破胆，”
张亢毫不客气地说道：“神臂弓再锋锐也要人来拉，军中士气全无，纵然上战阵也只会一哄而散。”
刘宜孙道：“为何聚赌？”
“若不如此，哪里还有士气？”
张亢道：“只要能振作士气，别说是聚赌，我还告诉他们，攻下江州可以大掠三日。”
“张兄，我们是官兵，不是——”
“他们便是匪吗？”
张亢打断他，压低声音道：“岳逆大营的军纪你恐怕比我更清楚。两军相争，争的是道义吗？那还打什么，大家选个圣人出来不就完了？刀枪之间、生死之际，道义能替你挡箭，还是能替你多砍对手一刀？”
刘宜孙沉默下来。宋军接连三场惨败，大批军官被贼寇击杀，这些溃兵有的整个军都被打散，军都指挥使、营指挥使，直到都头、副都头这些低级指挥官都尽数战殁。
幸存的军士虽然大多没有受伤，但士气全无，随时准备拔腿逃跑。张亢把这些都头召来聚赌，刘宜孙才从他们空洞的眼眸里第一次看到神采。
张亢踢开一堆杂物，用手在土中挖了片刻，摸出一口酒瓮。刘宜孙怔住了：“真的有酒？”
“这是过年时我从犒赏的大车上偷的，足足五斤。”
说着张亢揭开泥封，饮了一口，然后递过去。刘宜孙的脑中乱纷纷的，捧着这瓮偷来的酒不知所措。
“你是指挥使，上了战场要靠他们冲锋陷阵，撤退的时候要靠他们拼性命为你断后。”
张亢道：“想用这些军士，军规军纪都是屁，能让他们觉得你够义气，信得过你才是真的。有功你替他们记着，有事你给他们罩着。一口酒两个人喝，一口肉大家分着吃，还能带着他们吃香喝辣，他们才会为你卖命。”
刘宜孙慢慢喝了一口，然后用力一抹嘴，捧着酒瓮回到帐内。
