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之前一直是流寇那样存在着,偶然地消灭了孙传庭的秦军以后,占领陕西。大顺军收编了大量明朝降兵接纳了大批流民,队伍中三教九流成分极其复杂。李自成在家乡西安站稳脚跟后,才开始在陕西四处驻军建立根据地。但是大顺军短短的三个月的时间下,不能建立起完善的后勤部门和措施,所以兵力快速增长的同时,这些部队的给养成了很大的问题。
如果此时李自成停下用几年时间编练军队,发展生产,加强大顺军地方政权建设,建立起完善的后勤保障体系,那样才实为上策也。
但是清军随时可能攻破山海关,抢先攻占北京城,那样一来大顺军就丢失掉了政治和军事先机,所以李自成东征北京,势在必行。
正月的天气,寒冷无比,天空一片灰蒙蒙,飘着无数雪花,呼啸的北风刮着西安城前整整齐齐阵列着的三十万大顺军。
遥想去年,崇祯十六年(1643年),孙传庭在潼关誓师讨伐李自成时,十万秦军阵列在潼关的壮阔威武场面。而如今,只过了几个月,阵列在西安城前的大顺军已经急剧增加到三十万大军。
李自成身穿白底黑边的棉甲,肩挂披风,头戴铁盔,盔缨随风飘扬,脚穿矮革靴。
李自成俯视着西安城下的三十万身穿棉甲的大顺军,他们威武雄壮、如山似塔、威风凛凛,英姿飒爽。
如同无数块划分好的正方体,组合而成,井井有条、有条不絮。
各将,各团,各军的旗帜迎风飘扬,井井有条、层层叠叠。在满天雪花的空中,不断的随风舞动。
西安城楼上,旗帜飘摇,精兵林立。
李自成的身后立着,皇后高桂英,权将军刘宗敏,亳侯李过,威武将军高一功,开国大军师宋献策,等一众文臣武将。
李自成与皇后高桂英对视一眼,神情凝重的看向城下整整齐齐阵列着的三十万大顺军。
李自成呐喊:“明已将亡,大顺将兴,推翻暴明,救我黎民!”
大顺将士呐喊:“推翻暴明,救我黎民,推翻暴明,救我黎民!”
三十万人的呐喊,直冲云霄,声传百里,气宇轩昂。
其声震惊西安城楼瓦顶上歇息的一只巨型黑雕,黑雕振翅急翔升空,在空中盘旋三圈,朝着东北方向的京师飞去。
黑雕展翅高飞,其形之巨,翅展两米,鹰视狼顾,让百万将士仰首而望、叹为观止。
李自成借机呐喊:“神雕壮我大顺,率先伐明去亦!”百万大军为之哗然、振奋无比!
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黑雕一路往东北急翔,由禹门口东越黄河,取道山西,飞越平阳、汾州。
黑雕一刻不停,鹰眼中泪光利光辗转反侧,迎着呼啸的北风和满天飘舞的正月雪花,奋力的扇动巨翅御风破雪、急速飞行。
黑雕在天空翻转着鹰身,穿过高大参天槐树的树干缝隙,再平稳鹰身继续飞行,又飞越太原、忻州。
阵阵强烈的风雪向黑雕无情袭来,想要阻止它前进的道路,黑雕利眼放光,加倍鼓巨翅迎难而上,又飞越积极备战的代州、宁武关。
迎着风雪而行的黑雕,一刻不停,再飞越居庸关、昌平,掠过宣府。
途径一千余公里,星夜兼程、展翅高飞、一路御风破雪,北京城已经展现在眼前。
北京城上空,黑雕顾不上俯视城里的一切,拖着疲累的鹰身,又直飞紫禁城午门。
此时的北京城,正处于孙传庭战死和李自成东征的恐慌下,人心惶惶。瘟疫刚刚平息,人口大量死亡而奄奄一息。将士粮饷久久发不下来,将士们大多毫无斗志、志消气沉。
黑雕悬飞于午门,鹰眼里带着泪光,环顾京师一周,转身向乾清宫方向飞去,越皇极殿、中极殿、建极殿,掠过乾清门,乾清宫出现在了眼前。
黑雕最后围着乾清宫在空中盘旋三圈,悲鸣数声、鹰泪滴落,再闭双眼、展翅一飞冲天,插入云里、再无所踪。
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此时的乾清宫里,大殿里周皇后代替崇祯帝升朝,崇祯已经被一连串的噩耗损伤身心,病倒在暖阁的龙榻上,懿安皇后和坤兴公主正照看着崇祯帝。
周皇后头戴九龙四凤冠身穿金黄袆衣,脚穿紫云凤靴,庄严宝相地坐在盘龙宝座上,有条不絮地与臣工们商讨国事。
御座背后有太监执着伞、扇,御座旁边站立着司礼监秉笔太监王承恩。御座前,两尊一人高的古铜仙鹤香炉袅袅地冒着细烟,满殿里飘着异香,殿外肃立着两行锦衣仪卫。
朝堂上,臣工们阵容早已不如以前了,人才凋零、志气消沉,统帅之将早已不复存在。
袁崇焕已于崇祯三年(1630年),被凌迟而死,年四十六岁。
卢象升已于崇祯十二年(1639年),抗清战死,年三十九岁。
杨祠昌已于崇祯十四年(1641年),抗张献忠惊惧交加病死,年五十三岁。
洪承畴已于崇祯十五年(1642年),战败降清,时年(1644年)五十一岁。
陈新甲已于崇祯十五年(1642年),因泄露议和并致使七位亲王遇害被斩,年五十余岁。
孙传庭已于崇祯十六年(1643年),抗李自成战死潼关,年五十岁。
周延儒已于崇祯十六年(1643年),假传捷报蒙骗崇祯帝,被赐死,年五十岁。
此时,朝堂上还立着:京营总督李国祯,大学士李建泰,大学士范景文,户部尚书倪元璐,左都御史李邦华,副都御史施邦昭。大理寺卿凌义渠,兵部右侍郎王家彦,刑部右侍郎孟兆祥,太长寺少卿吴麟征,左庶子周凤翔。检讨汪伟,户部给事中吴甘来,御史王章,御史陈良谟。
御史陈纯德、赵馔,太仆寺丞申佳允,吏部员外许直,兵部郎中成德。
兵部员外金铉,光禄寺署丞于腾蛟,新乐侯刘文炳,左都督文耀,驸马巩永固。
惠安伯张庆臻,宣城伯卫时春,锦衣卫都指挥王国兴,锦衣卫指挥同知李若珪,锦衣卫千户高文采。
顺天府知事陈贞达,副兵马司姚成,中书舍人宋天显、滕之所、阮文贵,经历张应选,阳和卫经历毛维、张儒士、张世禧,等一众臣工。
早朝已过了半个时辰。
周皇后拿出崇祯的谕旨念道:“朕登基以来,未离京半步,此时避祸南迁,无异于逃亡。朕一旦离开,军心与民心,必顿时瓦解,山海关立破亦。再说,朕也不信江南半壁,就能保住大明,朕一步不退,寸土不让,与京城共存亡。朕,宁可战而死,绝不退而生。”
臣工们听完周皇后念完崇祯帝的谕旨,哗然一片,有的臣工附议,有的臣工提议迁都南京方为上策。
京营总督李国祯出列奏道:“南京本我大明陪都,皇宫依旧六部俱在,江南各省粮饷可支,尚有万里长江在前,足能保住大明半壁江山。待养精蓄锐后,再挥师北上,剿灭闯贼和鞑子,实为上策啊。”
众臣工一起附议李国祯,周皇后端庄从容倾听着。
周皇后从容道:“闯贼佣兵百万,漫山遍野而来,抵御闯贼和满清,国库早已空虚耗尽,皇上的内帑早已全部拿出来剿贼,迁都的银子从何而来?”
听周皇后这么一说,臣工们又一片哗然,都说自己没有钱,连俸禄都捐出来了。
顺天府知事陈贞达上前奏道:“臣还记得,凤阳被闯贼破,福王被俘时,王府里有一千二百多万两银子,尽落入逆贼手里。滁州失陷,襄王死难时,又有九百多万两的私银落入逆贼手里。大江南北的豪绅巨富,只要被逆贼抓着,无不是金山银海,落入逆贼手里而成为逆饷啊。”
大学士李建泰奏道:“时至今日,王公贵族们,再不拿出私银来救国,难道要留着助逆吗?兵丁可以从民间征召,但是军饷只能从皇亲国戚们哪里来呀!否则就是把民往死里逼,不是逼他们都助贼了吗?”
国难当头,崇祯号召臣工们拿出私银,捐助国家讨贼。臣工们互相推诿,都说自己没有钱,他们心里清楚,如果谁拿出银子出来,拿的越多就证明自己越贪,于是都说自己已经穷的叮当响了,结果捐来捐去朝廷一共才收得助饷二十万两白银而已。
其间,王承恩勇于向崇祯坦诚自己贪污的罪行,气的崇祯大怒,王承恩归还了一千余万两白银回国库。周皇后也大义灭亲检举自己的父亲周奎,家藏巨富,准备携款逃南京,崇祯命抄其家亦得数百万两白银。
崇祯带头捐款,内帑由前几年由王承恩上报的两千多万两,到崇祯十七年只剩下两百多万两。国库早已空虚,尽管加饷不断依然还是被战事搞得入不敷出。
但是崇祯的捐款助饷依然没有停止,又从这两百多万两里拿出两百五十万两助饷,内帑如今只剩下二三十万两了。
周皇后伤感道:“国难当头,臣工们应该共赴国难,拿出私银为国分忧,好助我大明光复河山呀。”
周皇后九龙四凤冠下的尊贵容颜,略显憔悴,红唇失色,凤眸湿润地瞧着满朝畏畏缩缩的臣工们,心中悲叹着大明的命运。
身穿袆衣的周皇后端坐坐在盘龙宝座上,云袖中的玉手交叠放在大腿上,不时的移动着螓首,和臣工们商讨着国事。
周皇后庄严道:“遥想当年,洪武永乐两朝,大明何等兴旺,洪武帝贫寒出身,却能集合天下义军,推翻元朝的残暴统治,创建天朝之大业。”
周皇后讲完话,停顿了一下,轻移螓首视察臣工们的反应,每一个能观察到的臣工,他们的一举一动都被周皇后看在眼里。
周皇后接着道:“永乐帝迁都北京,五征漠北,制永乐大典,遣海船纵横四海,恩威天下,那时大明是如日当空,光照寰宇,万国来朝啊。”
周皇后凤眸射出威严的目光,头戴九龙四凤冠身穿金黄袆衣的身子缓缓站了起来,轻移莲步到御座前方五层台阶前,从云袖中伸出玉手扶在汉白玉栏杆上。
国难当头,妆容自然收敛,略施薄妆。只见细长玉手上的长长指甲未沾任何蔻丹,但也显得珠圆玉润似的柔美。</p>