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可能意识到自己的一言一行直接关系到全家老小安危，庆贤被软禁了一段时间之后总算冷静下来了。吃一堑长一智，韩秀峰生怕他哪天又“胡言乱语”，依然不敢让他回书肆，就这么把他当作幕友一样养在“日照阁”。
这既是为他好，也是为了大家伙不被牵连，所以书肆那边有什么事，让吉禄过来禀报。等他把一些公文拟好了，再让吉禄拿回去。
总之，缓过来的庆贤又帮着主持起堂内的事务。
韩秀峰把余青槐安排到“日照阁”隔壁，请庆贤跟余青槐介绍“厚谊堂”的情况，交代今后要办的差事，以及到江西之后的消息该怎么传递，便带着余青槐的履历去拜见肃顺。
没想到肃顺一见着他就忧心忡忡地说：“志行，就算你今儿个不来，我也会差人去请你，事情发生了一些变化，曾国藩的处境不妙。”
“什么变化，曾大人的处境为何不妙？”韩秀峰下意识问。
肃顺长叹口气，一脸无奈地说：“曾国藩的父亲病逝，刚上了一道折子，奏请回乡丁忧。照理说在这个节骨眼上，应该命他移孝作忠接着领兵，可江西官员参他的折子堆起来有几尺高，有人弹劾他纵兵为患，危害地方；有人弹劾他按兵不动，见死不救；有人弹劾他贪生怕死，徒耗钱粮；连沈葆桢都奏称他手下的那些湘勇‘日日闹事，史太守出城，仪仗被毁，中军参将弹压被殴。所到之处，乡间居房，多被拆毁’，真叫个墙倒众人推！”
别人的话皇上和朝中的王公大臣不一定会全信，但沈葆桢的话皇上和朝中的王公大臣一定会相信的，因为沈葆桢不只是林则徐的外甥，也是林则徐的女婿，在士林中颇有威望。更重要的是，人家参奏的那些事并非捕风捉影、子虚乌有，要是查的话一件件一桩桩几乎都能查实！
想到这些，韩秀峰低声问：“皇上是什么意思？”
“恩不恩准他回乡丁忧，皇上还没想好。”
“这么说要是皇上能恩准曾大人回乡守制，对曾大人而言并非坏事。”
“现在满朝文武个个奏请治他的罪，事到如今，只能想法儿保他个全身而退。”
“那秀峰还要不要往江西派人？”
“人照样派，但当务之急是赶紧想办法保他周全。志行，你有一段日子没递牌子求见了，赶紧找个由头乞求觐见。皇上要是召见你，说不准会问起湖广的事，只要皇上问，你就有机会帮着美言几句。”
“明白，秀峰这就回去想想，找个什么借口合适。”
……
韩秀峰留下余青槐的履历匆匆回到达智桥胡同，正准备找庆贤商量商量找个什么借口乞求觐见，恩俊就快步迎上来凑他耳边道：“四爷，恭亲王来了，正在后头看这两个月的夷情汇要，杨掌柜陪着随他来的那几个奴才在外头喝茶，吉禄在里面伺候。”
韩秀峰心想他来做什么，这不是给“厚谊堂”添乱吗，但想了想还是低声道：“我这就过去拜见。”
“对了，刚接到南海分号急报，王先生和云启俊说英夷的东印度公司领地有土著犯上作乱，他们估摸着英夷得先调兵去东印度平乱。我已让庆贤拟了一道公文发给上海分号，请王先生和苏觉明赶紧查实。”
“这倒是个好消息。”
“英夷这仗要是能打个三五年就好了。”
“是啊，英夷这内乱闹得越凶越好。”韩秀峰嘴上虽这么说，心里却不是这么想的，只是现在不是说那些的时候，就这么跟着恩俊穿过后院来到书肆。
给恭亲王特意留的屋子在庆贤以前的公房隔壁，韩秀峰走到屋前，恭恭敬敬地自报家门：“太仆寺少卿韩秀峰求见王爷！”
恭亲王奕早听说过韩秀峰，早知道“厚谊堂”这个专事打探夷情的衙门是韩秀峰一手筹设的，甚至知道韩秀峰已接替文祥接着掌管“厚谊堂”，只是从未见过，不禁抬头道：“进来吧，进来说话。”
“谢王爷。”韩秀峰提起衣角，跨过门槛走进屋，只见一个雍容华贵的年轻人，捧着茶杯坐在公案前，连忙掸掸马蹄袖，边行礼边恭恭敬敬地说：“王爷大驾光临，下官有失远迎，恳请王爷恕罪。”
“你又不晓得本王要来，何况你公务缠身，何罪之有，起来说话吧。”
“谢王爷。”
奕同样没想到韩秀峰竟如此年轻，紧盯着他看了好一会儿，才放下杯子指着案上的夷情汇要问：“韩少卿，刚才听恩俊说英夷的东印度公司领地有土著刁民犯上作乱。你通晓夷情，你估摸着英夷会不会忙着调兵遣将去东印度平乱，顾不上再跟咱们无理取闹？”
韩秀峰没想到他会问这些，沉思了片刻一脸无奈地说：“禀王爷，英夷东印度殖民地土著犯上作乱的消息，下官也是刚听说，既不晓得究竟有多少土著犯上作乱，也不晓得席卷了多少地方，甚至都没查实，所以下官一时半会间真说不出个所以然。”
